At first glance, the guest stars that joined Cyndi Lauper for her Trump Taj Mahal Hotel & Casino concert would surprise many. Shaggy? Ani DiFranco? The Hooters? Pat Monahan? Scott Weiland?!. But those following the singer’s career know that she long ago left behind the flaming hair, flamboyant secondhand shop wardrobe and bouncy pop that made her famous. Today’s Lauper is a seasoned performer who knows her way around a genre or two, so her choice of partners and songs is quite sound. Her hits were spruced up with new arrangements that allowed them to better stand alongside the more current songs from her guests’ repertoire (“She Bop,” for example, was a swinging country rock stroll, which was a better fit than the original production). And since her partners were personal friends, the duets didn’t come off as contrived.

Shaggy joined Lauper for “All Through the Night” and his own tune, “Repent.” On the former, her voice had too much vibrato, which didn’t complement the broad whine with which she sung the chorus. Lauper was in more control on the latter, pumping the Latin rhythm by belting out gospel licks as if doom were nigh. It warmed her up to nail the soaring notes for her killer cover of Roy Orbison’s “I Drove All Night”. Her accompaniment with Train’s Monahan for “Drops of Jupiter” was solid, but the song was better for Monahan since it’s meant to be sung in a lower register. Still, the whole room was on its feet for “Jupiter” and the snappy “Shine,” where Lauper scaled the top of her range.

The Hooters’ Rob Hyman (playing accordion) and Eric Bazilian (hurdy gurdy) sat in for “Shine” and “The Other Side of Here” before DiFranco took the stage. It was a rare moment to see the modern folkster surrounded by such a large-scale production, including multiple video screens and a full band. She joined Lauper for the revivalist “Sisters of Avalon” and a booming, uptempo rendition of her own hit “32 Flavors,” two songs that the females in the audience loudly cheered. Lauper and Weiland were a frisky pair for his song “Barbarella,” leaning back to back as he crooned the rock ballad like David Bowie. Weiland then channeled Mick Jagger’s strutting and posturing for “Money Changes Everything,” which found the petite Lauper lying on the floor with the lanky singer standing over her, both of them bellowing the lyrics in a frenzy.

The Atlantic City, N.J., event was filmed for VH1 Classic’s new series “Decades Rock Live,” so retakes, squawls of feedback and rotating musicians were part of the show. The pauses between numbers sometimes made the energy lag, with Lauper sweetly apologizing in her thick Brooklyn accent for the interruptions that accompany TV tapings. “Girls Just Wanna Have Fun,” the obvious finale, was rearranged as a cross between a campy Vegas show tune and a mariachi band showcase. It was a fun way to pump up the crowd one last time, but purists would have preferred the original. Shaggy rejoined Lauper to add additional reggae zest and carry her around on his back as she sang, showing that even in her 50s, the gal does indeed still wanna have fun.

A primera vista, las estrellas invitadas que se unieron a Cyndi Lauper para su concierto en el Trump Taj Mahal Hotel & Casino sorprenderían a muchos. ¿Shaggy?, ¿Ani DiFranco?, ¿The Hooters?, ¿Pat Monahan?, ¿Scott Weiland?. Para quienes siguieron la carrera de la cantante saben que hace mucho que dejó atrás el flamante cabello, el extravagante vestuario de segunda mano y el pop que la hicieron famosa. La Cyndi Lauper de hoy es una intérprete experimentada que conoce su camino en uno o dos géneros, por lo que su elección de socios y canciones es bastante acertada. Sus éxitos fueron trabajados con nuevos arreglos que les permitieron estar mejor al lado de las canciones más actuales del repertorio de sus invitados (“She Bop”, por ejemplo, fue un swing de rock country, que encajaba mejor que la producción original) . Y como sus parejas eran amigos personales, los duetos no salieron tan bien.

Shaggy se unió a Lauper para ” All Through the Night” y su propia canción, ” Repent”. En el primero, su voz tenía demasiado vibrato, que no complementaba el amplio gemido con el que cantaba el coro. Lauper tenía más control sobre este último, bombeando el ritmo latino al aniquilar las palabras del evangelio como si la fatalidad estuviera cerca. La calentó para clavar las altas notas de su portada asesina de “I Drove All Night” de Roy Orbison. Su acompañamiento con Train’s Monahan para “Drops of Jupiter” fue sólido, pero la canción fue mejor para Monahan ya que está destinada a ser cantada en un registro inferior. Aún así, toda la habitación estaba en pie para “Júpiter” y “Shine”, donde Lauper escaló hacia la parte superior de su rango vocal.

Rob Hyman (tocando el acordeón) y Eric Bazilian (hurdy gurdy) de los Hooters se sentaron para “Shine” y “The Other Side of Here” antes de que DiFranco subiera al escenario. Fue un momento raro verse rodeados de una producción a gran escala, que incluye múltiples pantallas de video y una banda completa. Se unió a Lauper para la revivalista “Sisters of Avalon” y para una versión en auge y uptempo de su propio éxito “32 Flavours”, dos canciones en las que todas las chicas del público aplaudieron. Lauper y Weiland se tornan en una pareja juguetona para la canción “Barbarella”, inclinándose uno a uno de espaldas mientras Weiland cantaba la balada rock al estilo de David Bowie. Weiland canalizó su postura a la de Mick Jagger para “Money Changes Everything”, quien además encontró a la pequeña Lauper tendida en el suelo para el corresponder a los coros cantando sobre ella, ambos gritando las letras de la canción en todo un frenesí.

El evento de Atlantic City, N.J., se filmó para la nueva serie de VH1 Classic, “Decades Rock Live”, por lo que los retakes, los comentarios y los músicos rotativos formaron parte del show. Las pausas entre los números a veces hicieron que la energía se retrasara, siendo el caso de Cyndi Lauper, quien se disculpaba dulcemente con su acento de Brooklyn por las interrupciones que acompañan a las grabaciones de televisión. “Girls Just Wanna Have Fun”, el final obvio, se reorganizó como un cruce entre una melodía de Vegas campy y una muestra de banda de mariachi. Fue una forma divertida de animar a la multitud por última vez, pero los puristas hubieran preferido el original. Shaggy se unió a Lauper para agregar más ralladura de reggae y cargarla sobre su espalda mientras cantaba, demostrando que incluso en sus 50 años, la chica realmente quiere divertirse.